干细胞一直是再生医学最重要的研究对象之一,在干细胞家族中,牙髓干细胞是最新的发现。Gronthos等科学家在2000年发现了牙源性干细胞。三年后,研究人员Miura提取了乳牙干细胞。
迄今为止,科学家们已发现了多种牙源性干细胞,它们可分为牙髓干细胞和牙周组织干细胞两大类。牙髓干细胞是目前研究最多的牙源性干细胞。牙髓干细胞的获得比较简单,主要是通过拔牙获得,常见的来源有乳牙、智齿和畸形牙。但乳牙牙髓组织主要分布在根部及冠部。乳牙对牙根的吸收不能超过原长度的1/3,否则可能会对组织的数量和活力造成负面影响。用消毒液清洗采集的牙齿,可以减少细菌和真菌污染的危险。牙髓干细胞的临床应用有哪些,我们一起来看看。
1)神经系统
从颅神经嵴产生的牙髓干细胞(DPSC)具有表达神经营养因子等特点,在神经性疾病的细胞治疗中有广阔的应用前景。采用DPSC移植成成年大鼠脊髓损伤模型后,肢体运动功能明显恢复。在面神经损伤模型中,DPSC被装载在胶原支架上,从而使受损的轴突重新连接。DPSC治疗脑卒中的动物模型研究也显示了良好的效果。科学家们还发现,DPSC对离体阿尔茨海默病和帕金森病模型有神经保护作用,可以作为细胞治疗神经变性疾病的研究候选。
2)心脏
作为缺血性心脏病的潜在治疗手段,血管新生和血管生成是再生医学研究中值得关注的领域。SP-细胞(sidepopulationcells)是在人的牙周韧带细胞和猪牙髓组织中发现的具有丰富干细胞活性的细胞。艾哈拉等人证实了由牙髓细胞获得的具有血管生成特性的SP细胞。
3)肝脏硬化
对儿童及成人肝功能障碍患者,可以采用乳牙脱落进行细胞治疗。在细胞培养中,第三磨牙干细胞可以分化成肝细胞,在肝病动物模型中,它们可以阻止肝纤维化,提高白蛋白和胆红素含量。陈等人的研究显示褪黑素能促进肝内DPSC分化。研究人员认为,DPSC与褪黑素联合移植可能是治疗肝硬化的有效方法。
4)糖尿病
研究表明,DPSC具有分化成类似胰岛样细胞集合体的潜能。卡内瓦尔等人报告,DPSC在适当的刺激下,能表达胰腺β细胞发育和功能的基因。Kanafi等人研究了一种由DPSC衍生的胰岛样细胞簇在糖尿病小鼠体内移植,结果表明,实验性糖尿病小鼠的高血糖水平可以逆转至正常。提示牙髓干细胞可以应用于糖尿病患者的治疗。
5)眼科
目前DSC已被成功地应用于角膜盲症的治疗,作为自体干细胞来源。DPSC与角膜具有相似的胚胎细胞源性,在体外能分化为角质细胞,形成类似组织工程角膜的基质组织结构,在体内作为角质细胞发挥作用,不会造成明显的排斥。
6)骨组织工程
体内、外DPSC的成骨分化能力均较好,在新生骨中均有骨特异性标志表达。在Lucaciu等人的研究中发现,DFSCs在促进成骨细胞自发分化方面有一定的作用,可以用来促进钛种植体骨再生。马拉迪等人还将DPSC用于大鼠颅骨严重缺损的模型中,种植DPSC的胶原海绵在8周时几乎完全修补了缺损。体内和体外实验结果表明,将DPSC添加到支架材料中具有良好的临床应用前景。
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